近年來，盡管精密鑄造、精密鍛造和無屑加工技術有了一定發展，并且在加工技術領域中還開發了不少新的加工方法，如特種加工、機電復合加工等，但傳統的機械加工仍占據著極其重要地位。可以預見的短時間內，切削和磨削將仍然是獲得精密機械零件的最主要加工方式。

當前我國的機械加工，普遍仍采用落后的通用機床加專用工藝裝備的生產模式，即采用分散的、通過很多道工序來組織零件加工的生產模式，新技術、新工藝的研究、開發、推廣和應用十分緩慢。而國外機械加工工藝已發展到以零件為對象，按零件組織專業化生產，工藝裝備也發生了相應變化。

我國生產上使用的加工設備構成比不合理，普通車床所占的比例大，先進的與專用的設備比例少。總的情況是:通用設備多，專用設備少;金切設備多，磨削設備少;單機多，生產線少;高精度、數控等設備更少。據報導，1933年美國機械制造工業的磨床擁有量占金屬切削機床總數的23.5%，目前，先進工業國家的磨削加工量占到切削、磨削加工總量的25%左右，而砂帶磨削的加工量要占磨削加工量的40 %-50%。此外，國外的機械加工將坐標銼床、三坐標測量機等精密設備都廣泛用于生產第一線，并且特重視加工設備的數控化和柔性，數控化率已達40%以上，而我國雖然早在50年代末就開始發展數控，但至今機床數控化率仍很低，平均還不到3%，在加工精度方面，近幾年來隨著我國技術改造的深入和引進先進技術，在有些工廠中，一些精密機床的加工精度已接近國外先進水平。但從總體上看，我國制造生產水平仍然比較落后。

目前我國機械加工的精度普遍約比國外低1-2級。例如汽缸體孔的加工精度，我國為H7級，而國外為H6級;HRC50^-60重載齒輪的加工精度日本可達6級，而我國為7 - 8級。國外的普通機械加工、精密加工與超精密加工的精度可分別達到lE}m, O.OlE}m及O.OOlEImC lnm)，并且在一些高新技術產品上超精密加工正在向原子級加工精度逼近，而我國目前的加工精度還剛進入0.1E}m級階段。

眾所周知，機械加工技術發展的基礎是刀具的發展。無論是普通機床，還是先進的NC機床和加工中心機床(MC )，以至柔性制造系統< FMS)，都必須依靠刀具才能完成切削工作。刀具的革新和發展對提高生產率和加工質量有直接影響。而先進工業國家目前都已建立了相應的切削數據庫;其軟件已有商品出售，能為刀具幾何參數和一切削用量的自動選取以及工藝規程的自動設計提供經過優化的數量依據，所以加工效率要比我國高1~3倍。我國機械加工水平低，還與檢側方法落后與工藝科研力量薄弱有關。

 國外目前用工業工程的觀點來研究機械加工技術，他們既圍繞材料加工技術研究工藝和設備(即通常說的制造的硬件部分)，同時又圍繞制造系統對人、材料和設備等組成的集成系統的控制和管理進行研究(軟件部分)，也就是將技術與管理兩者有機地結合起來，通過不斷改造、優化，以達到保證質量，降低成本，提高生產率等目標。